Un adolescente de Florida retiró la demanda que mantenía contra Meta por los presuntos efectos nocivos de las redes sociales en la salud mental de los menores, poniendo fin a un proceso judicial que estaba a punto de llegar a juicio y que era considerado un caso piloto para miles de reclamaciones similares en Estados Unidos.
La decisión fue anunciada por los abogados del joven, identificado únicamente por las iniciales R.K.C., apenas unos días antes de que comenzara el juicio previsto para el 27 de julio en Los Ángeles. Con ello, se cierra uno de los litigios más relevantes sobre la responsabilidad de las grandes plataformas tecnológicas en el bienestar de niños y adolescentes.
Según la demanda, el joven aseguró que el uso compulsivo de redes sociales contribuyó al desarrollo de ansiedad, depresión y pensamientos suicidas, problemas de salud mental por los que continúa recibiendo tratamiento. Debido a la importancia de las acusaciones, su expediente fue elegido como caso piloto para orientar la resolución de miles de demandas similares presentadas en distintas partes del país.
Antes de que Meta quedara como la única empresa demandada, otras compañías involucradas lograron acuerdos confidenciales con el adolescente. YouTube alcanzó un convenio en junio, mientras que TikTok y Snap hicieron lo propio durante julio, lo que redujo progresivamente el número de demandados.
Finalmente, los abogados del menor informaron que su cliente decidió desistir de las acciones legales contra Meta para evitar el desgaste emocional que implicaría un juicio de varias semanas.
En un comunicado, los representantes legales Emily Jeffcott y Rahul Ravipudi señalaron que el objetivo del adolescente siempre fue exigir responsabilidades a las empresas de redes sociales e impulsar cambios que ayuden a proteger a otros jóvenes.
«A la luz del resultado globalmente exitoso del litigio y de sus preocupaciones por soportar un juicio agotador de varias semanas, ha decidido retirar sus reclamaciones contra Meta», explicaron los abogados. Agregaron que ahora el joven desea concentrarse en su recuperación, continuar con su terapia y retomar una vida lo más normal posible.
Meta, por su parte, celebró el desenlace del caso y aseguró que la decisión confirma que las acusaciones carecían de fundamento.
Un portavoz de la compañía afirmó que el adolescente retiró la demanda sin recibir compensación económica por parte de Meta y sostuvo que las pruebas presentadas durante el proceso mostraban que el demandante utilizaba Facebook e Instagram apenas unos minutos al día. Además, aseguró que la mayoría de sus cuentas en estas plataformas fueron creadas después de contratar a un abogado para iniciar el litigio.
La empresa también reiteró que continuará defendiendo su postura frente a las demandas que considera infundadas.
Aunque este proceso concluyó sin llegar a juicio, Meta continúa enfrentando una creciente presión legal en Estados Unidos. La empresa acumula numerosas demandas que sostienen que sus plataformas fueron diseñadas con mecanismos que fomentan el uso excesivo y pueden generar efectos negativos en la salud mental de niños y adolescentes.
Este tipo de litigios ha cobrado fuerza en los últimos años, en medio del creciente debate sobre el papel de las redes sociales en el aumento de problemas como la ansiedad, la depresión, los trastornos alimentarios y el aislamiento entre los jóvenes.
De hecho, otro proceso reciente en Nuevo México concluyó con un revés para Meta. En ese caso, un jurado determinó que la compañía engañó a los consumidores respecto a los riesgos que sus plataformas representaban para los menores y ordenó el pago de 375 millones de dólares por daños.
La resolución del caso de R.K.C. no pone fin a la controversia sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los adolescentes. Por el contrario, el debate continúa mientras autoridades, especialistas y empresas tecnológicas enfrentan crecientes llamados para reforzar las medidas de protección dirigidas a los usuarios más jóvenes y hacer más transparentes los algoritmos y herramientas que impulsan el uso prolongado de estas plataformas.
