Por Valentina Coss Herrera
Elton John se despide de México con dos noches que ya forman parte de la historia musical del país. El viernes 2 y el sábado 3 de octubre, el cantante y pianista británico, de 79 años, volvió al Estadio Banorte, el mismo inmueble donde debutó ante el público mexicano en 1992, para cerrar con un repertorio de éxitos una relación de más de tres décadas con sus seguidores. La música cumplió con creces; la experiencia de llegar y salir del estadio, no tanto.
El regreso tenía una carga especial. Elton John llevaba 14 años sin presentarse en la capital: su visita más reciente había sido en 2012, cuando ofreció en el Auditorio Nacional dos conciertos íntimos junto al percusionista Ray Cooper. En su anuncio oficial, el artista explicó que la pandemia le impidió llevar a Latinoamérica su gira de despedida y que por eso este reencuentro resultaba “especialmente significativo” para él. En ese mismo anuncio se aclaró que no se trataba de una fecha más de la gira Farewell Yellow Brick Road, sino de dos funciones únicas con una selección de canciones pensada para el público mexicano, como se informó en el anuncio de sus dos conciertos en la Ciudad de México.
Un repertorio de 20 clásicos, igual en ambas noches
Las dos veladas arrancaron poco después de las ocho de la noche, con lluvia previa en la zona de Tlalpan, y siguieron el mismo guion. De acuerdo con las crónicas publicadas por Infobae, La Jornada y El Universal, el británico abrió con “Funeral for a Friend/Love Lies Bleeding” y encadenó piezas como “Bennie and the Jets”, “Tiny Dancer”, “Rocket Man”, “Levon”, “Candle in the Wind” y “Goodbye Yellow Brick Road”, hasta completar una veintena de temas. Para la recta final reservó “Saturday Night’s Alright for Fighting”, “I’m Still Standing” y “Cold Heart”, su colaboración con Dua Lipa, que conectó con los asistentes más jóvenes.
El cierre fue con “Your Song”, el primer gran éxito de su carrera, lanzado en 1970 y también la canción con la que terminó su visita de 1992. Al concluir, Elton John se puso de pie junto al piano, se despidió con ambas manos y dejó el escenario entre ovaciones y fuegos artificiales. Al inicio de la segunda noche, según recogió La Jornada, se dirigió al público con un mensaje breve: “Quiero decirles gracias. Gracias por venir. Los extrañamos”.
Uno de los momentos más comentados en redes sociales llegó con “Crocodile Rock”. Mientras el estadio coreaba el estribillo, las pantallas mostraron imágenes de charros, trajes típicos de distintas regiones del país, jóvenes con la bandera nacional y aficionados con la playera de la Selección Mexicana. Fue el guiño más evidente del músico a un público que, según dijo en la primera noche, considera parte de “un país hermoso”.
Elton John se despide de México entre ovaciones y críticas
La parte menos brillante del adiós ocurrió fuera del escenario. Diversos asistentes y periodistas reportaron dificultades para llegar al Estadio Banorte: la Calzada de Tlalpan saturada, el Tren Ligero rebasado por la demanda y señalizaciones confusas en los accesos. En la primera fecha, de acuerdo con Infobae, todavía había personas intentando entrar media hora después de iniciado el concierto, y El Universal registró que la función comenzó con 13 minutos de retraso y sin el estadio lleno.
También hubo observaciones sobre el sonido y la distribución del recinto. Algunas crónicas señalaron momentos de audio saturado y otros en los que las pistas se escuchaban bajas, además de zonas de gradas vacías detrás del escenario que restaron imagen de lleno total. Infobae reportó que la boletera aplicó descuentos de entre 50 y 80 por ciento en algunas secciones de mayor precio para impulsar la venta en ambas fechas.
Aun con esos tropiezos, la valoración de la crítica coincidió en lo esencial: a casi 80 años, con movilidad limitada y tras varios problemas de salud, Elton John conserva la destreza al piano y una voz capaz de sostener temas exigentes. Lo acompañaron músicos de larga trayectoria a su lado, como el guitarrista Davey Johnstone, el baterista Nigel Olsson y el propio Ray Cooper en las percusiones.
Qué deja el adiós del “Rocket Man”
Más allá de la nostalgia, las dos noches funcionan como el cierre simbólico de una de las carreras más influyentes del pop. Elton John forma parte del reducido grupo de artistas que han ganado un Emmy, un Grammy, un Oscar y un Tony, y fue nombrado caballero en 1998. Su paso por la capital también reavivó el interés por su catálogo: en la antesala de los conciertos se anunciaron proyecciones gratuitas de sus conciertos.
Para la industria del espectáculo en México, el episodio deja una lección pendiente. El Estadio Banorte, que este año fue sede del Mundial y que seguirá recibiendo grandes eventos, como el regreso de la NFL a México, tiene en la movilidad y la experiencia del público su principal reto cuando se trata de conciertos masivos.
Para los miles de asistentes que cantaron “Your Song” bajo los fuegos artificiales, sin embargo, el saldo es claro: la despedida de Elton John fue una oportunidad única de ver en vivo a una figura que marcó a varias generaciones, y que eligió a la Ciudad de México como el escenario de un adiós hecho a la medida de su público.
