Por Rodrigo Ávila Montaño
En el semidesierto de Querétaro, a poco más de una hora de la capital del estado, una enorme roca se levanta sobre el paisaje y domina a un pequeño pueblo de calles empedradas. La Peña de Bernal está considerada uno de los monolitos más grandes del mundo, y el pueblo que se extiende a sus pies, San Sebastián Bernal, es uno de los Pueblos Mágicos más visitados del centro del país. Esta guía reúne lo esencial para conocerlo.
Una roca de origen volcánico
La Peña de Bernal es un monolito, es decir, una sola masa de roca. Se formó a partir de magma que se enfrió bajo la superficie hace millones de años; con el tiempo, la erosión desgastó el material que la rodeaba y dejó expuesta la gran roca que hoy se observa. Se eleva a varios cientos de metros sobre el poblado y es visible desde muchos kilómetros a la redonda.
Por sus dimensiones, suele mencionarse entre los monolitos más altos del planeta, junto con formaciones como el Peñón de Gibraltar y el Pan de Azúcar de Río de Janeiro.
Patrimonio de la humanidad
La Peña de Bernal forma parte de los Lugares de memoria y tradiciones vivas de los pueblos otomí-chichimecas de Tolimán, inscritos por la UNESCO en 2009 en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La declaratoria reconoce las peregrinaciones, rituales y celebraciones que las comunidades otomíes y chichimecas realizan en la región, en las que la peña y el cerro del Zamorano tienen un papel central.
Cada año, alrededor del 3 de mayo, las comunidades celebran la fiesta de la Santa Cruz, con peregrinaciones que suben hacia la cima de la peña.
El pueblo de Bernal
San Sebastián Bernal recibió el nombramiento de Pueblo Mágico en 2006. Su centro conserva casas de cantera, la capilla de las Ánimas y el templo de San Sebastián, además de un castillo del siglo XVII que hoy alberga oficinas públicas.
Las calles del centro están llenas de tiendas de artesanías, especialmente textiles de lana elaborados en telares tradicionales, así como de dulces típicos y productos de la región.
Subir a la peña
Muchos visitantes recorren el sendero que sube hacia la parte media de la peña, un trayecto de dificultad moderada con vistas al valle. La parte más alta sólo es accesible mediante escalada técnica, que debe realizarse con equipo adecuado y con guías certificados.
Para la caminata se recomienda llevar agua, protector solar, gorra y calzado con buen agarre, así como iniciar temprano para evitar las horas de más calor y regresar antes del anochecer.
La ruta del queso y el vino
Bernal se ubica en la llamada Ruta del Arte, Queso y Vino de Querétaro, que incluye viñedos y queserías en municipios como Ezequiel Montes, Tequisquiapan y Colón. Muchas de estas casas ofrecen recorridos y degustaciones; conviene consultar horarios y reservaciones directamente con cada establecimiento.
Clima en temporada de frío
El semidesierto queretano tiene días soleados y noches frescas, que se vuelven frías en otoño e invierno. El Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado ambiente frío en zonas altas del centro del país durante el paso del frente frío número 4, por lo que conviene llevar ropa abrigadora para la noche.
Recomendaciones
- Respetar los senderos marcados y no dejar basura en la peña.
- No intentar escalar sin equipo ni guía.
- Llevar efectivo para comercios pequeños.
- Consumir con moderación en catas de vino y no manejar después de beber.
Un ícono del Bajío
La Peña de Bernal combina geología, tradición indígena y la vida de un pueblo que ha hecho del turismo una de sus principales actividades. Es una escapada que permite caminar, comer bien y conocer una de las formaciones naturales más reconocibles de México.
Foto: Juan Carlos Fonseca Mata / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
