Por Patricia Morales Zárate
La temporada de ballenas 2026-2027 en México arranca el 8 de diciembre en Bahía de Banderas (Puerto Vallarta y Riviera Nayarit), Mazatlán y la costa de Jalisco, y el 15 de diciembre en Los Cabos, las lagunas de Baja California Sur, Oaxaca, Guerrero y Michoacán. Así lo establece el aviso de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) publicado en el Diario Oficial de la Federación, firmado el 22 de octubre por la titular Alicia Bárcena, que fija por zona el periodo en el que los operadores con permiso pueden salir a observarlas.
El aviso se emite cada año con base en la NOM-131-SEMARNAT-2010, la norma que regula la observación de ballenas para proteger a los ejemplares y su hábitat. Las fechas toman en cuenta la época de llegada de las ballenas a aguas mexicanas, y las actividades deben apegarse a los permisos de cada operador y a esa norma.
Fechas de la temporada de ballenas 2026-2027 por destino
Estos son los periodos que publicó la Semarnat para las zonas más visitadas:
- Bahía de Banderas (Puerto Vallarta, Cabo Corrientes y Bahía de Banderas, Nayarit), Compostela (Rincón de Guayabitos, La Peñita, Chacala), San Blas e Isla Isabel, y Bahía de Tenacatita: del 8 de diciembre de 2026 al 23 de marzo de 2027.
- Mazatlán-Teacapán, Sinaloa: del 8 de diciembre de 2026 al 31 de marzo de 2027.
- Cabo San Lucas, San José del Cabo, Cabo Pulmo-Los Frailes y El Sargento-La Ventana, Baja California Sur: del 15 de diciembre de 2026 al 30 de abril de 2027.
- Lagunas Ojo de Liebre y San Ignacio (Reserva de la Biosfera El Vizcaíno): del 15 de diciembre de 2026 al 30 de abril de 2027.
- Bahía Magdalena (Puerto Adolfo López Mateos y Puerto San Carlos), Bahía Almejas y Loreto: del 1 de enero al 30 de abril de 2027.
- Huatulco y Puerto Escondido: del 15 de diciembre de 2026 al 21 de marzo de 2027; Puerto Ángel-Mazunte, hasta el 31 de marzo.
- Ixtapa-Zihuatanejo, Papanoa y Acapulco, Guerrero, y Lázaro Cárdenas, Michoacán: del 15 de diciembre de 2026 al 20 de marzo de 2027.
- Bahía de Todos Santos, Ensenada: del 1 de enero al 15 de mayo de 2027; Puerto Peñasco, Sonora: del 1 de enero al 30 de abril de 2027.
El aviso de la Semarnat no distingue especies, solo zonas y fechas. En Bahía de Banderas la protagonista es la ballena jorobada, que según los operadores locales migra cada invierno desde aguas del norte para reproducirse y criar a sus ballenatos; en las lagunas de El Vizcaíno, como Ojo de Liebre y San Ignacio, la temporada se asocia con la ballena gris, que llega a esas aguas protegidas para tener a sus crías.
Zonas restringidas que debes conocer
El aviso también marca áreas donde no se permite la actividad, sobre todo por la presencia de hembras con crías o por exceso de navegación. En Bahía de Banderas no se pueden hacer recorridos en un radio de 1.5 kilómetros alrededor del Parque Nacional Islas Marietas ni en la franja costera de 2 kilómetros entre Punta Mita y la desembocadura del río Ameca. En Cabo San Lucas está restringida la zona del recinto portuario y 2 kilómetros alrededor del Arco; en Cabo Pulmo, la franja costera de 3.5 kilómetros; en Mazatlán, los primeros 5 kilómetros cerca de Isla Lobos, y en Acapulco, la bahía de Santa Lucía y Puerto Marqués.
Cuánto cuesta un tour para ver ballenas
Los precios los fija cada operador y varían por tipo de embarcación y temporada. En la página de un operador de Puerto Vallarta, consultada el 12 de noviembre, aparecen tours desde 1,128.60 pesos por persona con descuento en línea, frente a un precio regular de 1,881 pesos; ese operador advierte que se cobra aparte una tarifa de muelle y una cuota de conservación de las ballenas jorobadas, acepta niños desde los 6 años y recuerda que los drones están prohibidos por la normativa federal. En Los Cabos, guías de viaje reportan tours compartidos de entre 80 y 110 dólares por persona; esa cifra es orientativa y queda pendiente de confirmar con cada operador.
Antes de pagar, pide al operador que te muestre su permiso de observación de ballenas, confirma qué incluye el precio y cuánto dura la salida, y pregunta qué pasa si no hay avistamiento: algunos ofrecen repetir el recorrido sin costo. Los operadores de Bahía de Banderas señalan que enero y febrero suelen ser los meses de mayor actividad, aunque ese dato depende de cada temporada.
Si planeas el viaje para fin de año, revisa las fechas de las vacaciones de invierno de la SEP. Y si buscas otra experiencia de naturaleza este invierno, consulta la temporada de la mariposa monarca o estas playas mexicanas para descansar sin fiesta ni prisas.
