Por Rodrigo Ávila Montaño
La eTA para Canadá cuesta 7 dólares canadienses y solo pueden pedirla los mexicanos que viajen en avión, por una estancia corta, y que tengan una visa estadounidense de no inmigrante vigente o hayan tenido una visa canadiense de visitante en los últimos diez años, según el Gobierno de Canadá. Quien no cumpla esas condiciones necesita una visa de visitante, que cuesta 100 dólares canadienses más 85 por la toma de datos biométricos.
Las reglas están vigentes desde la noche del 29 de febrero de 2024, cuando Canadá volvió a exigir visa a la mayoría de los viajeros mexicanos y canceló las eTA emitidas antes de esa fecha a quienes no tenían permiso de trabajo o de estudios. Con la temporada de invierno y las vacaciones de fin de año, son el primer punto que conviene revisar antes de comprar un vuelo a Toronto, Montreal, Vancouver o las Rocallosas.
Requisitos de la eTA para Canadá si eres mexicano
De acuerdo con el sitio oficial de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC), puedes solicitar una eTA si cumples las tres condiciones siguientes:
- Usas un pasaporte mexicano vigente para volar a Canadá o hacer escala en un aeropuerto canadiense.
- Tu estancia es temporal, normalmente de hasta seis meses, por turismo, negocios o visita.
- Tienes hoy una visa estadounidense de no inmigrante vigente o tuviste una visa canadiense de visitante en los últimos diez años.
Dos aclaraciones del propio gobierno canadiense evitan errores frecuentes: haber tenido una eTA antes no equivale a haber tenido una visa canadiense, y la visa de Estados Unidos debe estar vigente cuando solicitas la eTA, aunque no necesariamente cuando viajas. Además, la eTA queda ligada al pasaporte con el que la pediste; si sacas un pasaporte nuevo, debes tramitar otra.
Cuándo necesitas visa en lugar de eTA
La eTA sirve únicamente para llegar por aire. Si planeas entrar a Canadá en auto, autobús, tren o barco, incluido un crucero aunque no bajes de la embarcación, necesitas visa de visitante aunque cumplas los requisitos de la eTA. IRCC advierte también que, aunque tú califiques, tus familiares pueden requerir visa, y que la mayoría de las visas de visitante son de entradas múltiples con vigencia de hasta diez años. Si tu viaje es pronto, el gobierno recomienda revisar los tiempos de procesamiento y no garantiza trámites urgentes ni reembolsa gastos de viaje perdidos. Los residentes permanentes de Estados Unidos con green card no necesitan visa ni eTA.
Cómo tramitar la eTA paso a paso
La solicitud se hace solo en el sitio oficial del Gobierno de Canadá, es en línea y se paga por persona. Necesitas tu pasaporte, una tarjeta de crédito o débito y un correo electrónico, además de responder algunas preguntas. Según IRCC, la mayoría de los solicitantes recibe la aprobación por correo en minutos, aunque algunos casos tardan varios días si se piden documentos adicionales, por lo que recomienda tramitarla antes de reservar el vuelo. El error más común es capturar mal el número de pasaporte: si no coincide, la aerolínea no te dejará abordar. Lleva el correo de confirmación impreso y en el celular, y tu pasaporte anterior si ahí está tu visa estadounidense o canadiense.
La eTA no permite trabajar ni estudiar y no garantiza la entrada: la aerolínea decide el abordaje y un oficial fronterizo revisa tus documentos al llegar. Dar información falsa puede costarte una prohibición de entrada de cinco años, advierte el gobierno canadiense.
Hay un cambio en el horizonte: el presupuesto federal canadiense prevé pedir una imagen facial a los viajeros exentos de visa que soliciten una eTA, con gasto a partir de 2027-2028, según el medio Frequency (6 de noviembre de 2026). El documento no fija fecha ni aclara si alcanzará a los mexicanos, que acceden a la eTA por excepción, así que ese punto queda pendiente. Si también preparas un viaje a Europa, revisa la ETA para Reino Unido, y si haces escala en territorio estadounidense, toma en cuenta el cambio de horario en Estados Unidos.
