Por Ernesto Palacios Vega
Las Gemínidas 2026 tendrán su mejor noche del domingo 13 al lunes 14 de diciembre, y desde México se podrán ver a simple vista a partir de las 21:00 o 22:00 horas y hasta antes del amanecer. Según la NASA, la lluvia está activa del 4 al 17 de diciembre y, con cielo oscuro, deja ver de 40 a 50 meteoros por hora; la UNAM la incluye entre los eventos astronómicos de 2026 con buenas condiciones de observación desde el país.
Es una de las lluvias de estrellas más constantes e intensas del año, y por eso conviene apartar la fecha con tiempo. A diferencia de casi todas las demás, que nacen de los restos de cometas, las Gemínidas provienen de 3200 Faetón, un objeto que la NASA describe como un asteroide o un posible «cometa de roca». Sus meteoros entran a la atmósfera a unos 35 kilómetros por segundo, más lentos que otros, por lo que se ven con calma y a menudo con tonos brillantes.
Cuándo ver las Gemínidas 2026 en México
- Periodo de actividad: del 4 al 17 de diciembre, según la NASA; la Organización Internacional de Meteoros (IMO) la extiende hasta el 20 de diciembre.
- Noche del máximo: del domingo 13 al lunes 14 de diciembre.
- A partir de qué hora: desde las 21:00 o 22:00 horas, de acuerdo con la NASA.
- Mejores horas: de la medianoche a la madrugada, cuando la constelación de Géminis está más alta.
- Cuántos meteoros: de 40 a 50 por hora con cielo oscuro, según la NASA; en la ciudad serán muchos menos.
La Luna ayudará este año. Para el 13 de diciembre estará en fase creciente delgada, con alrededor de una quinta parte de su disco iluminado, y se ocultará en el centro del país hacia las 22:00 horas, según cálculos de efemérides publicados por sitios de astronomía; la hora exacta varía unos minutos por ciudad y queda como dato aproximado. Después de ese momento el cielo quedará oscuro hasta el alba.
En la práctica, la noche del máximo ofrece unas siete horas de cielo oscuro en el centro del país, entre la puesta de la Luna y las primeras luces del lunes 14. Si el clima no ayuda ese domingo, las noches del 12 al 13 y del 14 al 15 de diciembre también dejarán ver meteoros, aunque en menor número, porque la actividad sube y baja de manera gradual alrededor del máximo.
Cómo observar la lluvia de estrellas paso a paso
- Busca un sitio alejado de las luces de la ciudad y con horizonte despejado; un parque, un mirador o el campo funcionan mejor que una azotea iluminada.
- Revisa el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional: con nubes no se verá nada.
- Acuéstate boca arriba sobre una colchoneta o silla reclinable, con los pies hacia el sur, y mira la mayor porción posible del cielo.
- Deja que tus ojos se adapten unos 30 minutos a la oscuridad y no mires el celular.
- No necesitas telescopio ni binoculares: los meteoros cruzan todo el cielo y se ven a simple vista.
Diciembre es frío en buena parte de México, sobre todo de madrugada y en zonas altas, así que lleva cobija, chamarra y algo caliente para tomar. La NASA destaca que esta lluvia es buena para observar con niñas y niños porque empieza a verse temprano, alrededor de las 21:00 o 22:00 horas, sin necesidad de desvelarse por completo.
Si quieres fotografiarlas, usa un tripié, el modo manual o nocturno del celular y exposiciones largas de entre 10 y 30 segundos apuntando a una zona amplia del cielo, no directamente a Géminis: los meteoros más largos suelen aparecer lejos del radiante. Paciencia: en una hora de observación es normal ver rachas de varios meteoros seguidas de minutos sin ninguno.
Qué otras lluvias de estrellas faltan este año
Antes de las Gemínidas llegan las Leónidas, cuyo máximo es el 17 de noviembre, de acuerdo con el calendario astronómico 2026 de la UNAM; son meteoros muy rápidos, aunque su actividad suele ser menor. El año astronómico cierra con el solsticio de invierno, el 21 de diciembre, el día más corto del año en el hemisferio norte. Si te perdiste el último espectáculo, puedes repasar la guía de las Táuridas 2026.
Un consejo final: si vives en la Ciudad de México o en otra gran zona urbana, la contaminación lumínica reduce mucho el número de meteoros visibles. Vale la pena una escapada a un lugar oscuro la noche del 13 de diciembre. Y si te interesa el clima del planeta además del cielo, lee por qué octubre de 2026 fue el más cálido registrado.
