Las autoridades sanitarias de Estados Unidos identificaron una posible fuente del brote de ciclosporiasis, una infección intestinal que en redes sociales ha sido conocida como «diarrea explosiva» y que ha afectado a más de 1,600 personas en 34 estados del país. De acuerdo con la investigación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el brote estaría relacionado con la lechuga iceberg rallada servida en restaurantes de la cadena Taco Bell.
Como medida preventiva, Taco Bell retiró este ingrediente de los establecimientos ubicados en Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental, donde se concentra la investigación epidemiológica.
Según los CDC, el rastreo de la cadena de suministro permitió identificar a un proveedor ubicado en México. Diversos medios estadounidenses señalan que se trata de Taylor Farms de México, empresa con operaciones en el estado de Guanajuato, dedicada a la producción y distribución de vegetales frescos.
La filial estadounidense de la compañía aclaró públicamente que el retiro corresponde a la operación mexicana y explicó que, tras conocer los resultados preliminares de la investigación de la FDA, Taylor Farms de México retiró voluntariamente toda la lechuga iceberg proveniente del centro del país. Además, indicó que una granja independiente, responsable de menos del 1 % del suministro de lechuga iceberg para Estados Unidos, fue identificada como la posible fuente del brote, aunque, por precaución, se suspendió indefinidamente el abastecimiento de toda la región.
En un comunicado difundido en LinkedIn, la empresa aseguró que la seguridad de los consumidores es su prioridad y señaló que ya eliminó de su cadena de suministro al proveedor involucrado, el cual será sustituido en un plazo de 24 horas.
Hasta el momento, los CDC han confirmado 1,664 personas enfermas, de las cuales 94 requirieron hospitalización. La mayoría de los afectados reportó haber consumido alimentos en restaurantes Taco Bell antes de desarrollar los síntomas.
La ciclosporiasis es una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, que se transmite principalmente mediante el consumo de agua o alimentos contaminados con materia fecal. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran diarrea intensa y prolongada, pérdida del apetito, disminución de peso, dolor e inflamación abdominal, náuseas, fatiga, fiebre baja y vómito.
Ante la situación, la Secretaría de Salud de México emitió un aviso preventivo para las personas que viajen a Estados Unidos. Las autoridades clasificaron el riesgo como de nivel medio y recomendaron extremar las medidas de higiene, especialmente al consumir alimentos frescos y agua, mientras continúa la investigación para determinar el origen definitivo del brote.
La FDA y los CDC informaron que continúan trabajando con el proveedor para establecer si la lechuga iceberg posiblemente contaminada fue distribuida a otros establecimientos además de Taco Bell. Asimismo, mantienen abiertas otras investigaciones relacionadas con casos de ciclosporiasis detectados en distintas regiones del país que, hasta el momento, no parecen estar vinculados con este brote.
