Por Juan Pablo Ojeda
La Liguilla Apertura 2026 de la Liga MX arrancará con los cuartos de final de ida el 25 y 26 de noviembre y la final se jugará el 10 y el 13 de diciembre, según el calendario oficial difundido por Fox Sports. No habrá Play-In: solo los ocho primeros lugares de la tabla general al término de la jornada 17 se clasifican de forma directa. Aquí te explicamos el formato, las fechas, los desempates y los partidos que todavía pueden mover la tabla.
El cambio de formato es la gran diferencia frente a los torneos anteriores al Mundial. La asamblea de dueños de la Liga MX decidió suprimir de manera definitiva el Play-In, el repechaje que daba una segunda oportunidad a los equipos del noveno al duodécimo lugar, y regresar al esquema de clasificación directa de los ocho mejores, de acuerdo con Fox Sports y la ficha del torneo en Wikipedia. Esa misma asamblea eliminó también el ascenso y el descenso, así que en este Apertura nadie pelea por la permanencia. El formato no es del todo nuevo: en el Clausura 2026 ya se había jugado sin Play-In para liberar a los seleccionados antes de la Copa del Mundo, recordó Marca, y la liga decidió mantenerlo.
Fechas de la Liguilla Apertura 2026
Fox Sports publicó el calendario de la fase final con base en el calendario oficial de la liga, con la advertencia de que puede modificarse para acomodar partidos. Los días y horarios exactos de cada serie se confirman una vez que se definan los cruces al cierre de la fase regular, por lo que quedan pendientes. Estas son las fechas previstas:
- Cuartos de final, ida: 25 y 26 de noviembre de 2026.
- Cuartos de final, vuelta: 28 y 29 de noviembre de 2026.
- Semifinales: del 2 al 6 de diciembre de 2026, ida y vuelta.
- Final de ida: 10 de diciembre de 2026.
- Final de vuelta: 13 de diciembre de 2026.
Los cruces de cuartos se arman por posición: el primero contra el octavo, el segundo contra el séptimo, el tercero contra el sexto y el cuarto contra el quinto, como ocurrió en el Clausura 2026 que reseñó Marca. Como es costumbre en la Liga MX, el equipo mejor ubicado cierra la serie en casa, una ventaja que pesa en partidos de vuelta con estadios llenos. Para llegar a esa fase todavía falta completar las jornadas 15, 16 y 17, además de dos partidos pendientes de la jornada 7 que se reprogramaron por la Leagues Cup.
Cómo se define un empate en la Liguilla
En cuartos de final y semifinales, cada serie se resuelve por marcador global tras los partidos de ida y vuelta. Si el global termina empatado, avanza el club con mejor posición en la tabla general; no hay tiempos extra ni penales en esas rondas, explicó Marca con base en el reglamento de competencia. Solo en la final, si persiste el empate en el global, se juegan dos tiempos extra de 15 minutos y, de seguir igualados, se define en serie de penales. Por eso cada punto de la fase regular vale doble: terminar arriba da la ventaja de localía y el desempate.
En la tabla, la pelea está abierta. A media jornada 14, América encabezaba con 27 puntos y Chivas lo seguía con 26, según la tabla publicada por Marca el sábado 24; Toluca y Cruz Azul sumaban 23. Mediotiempo reportó tras la jornada 13 que ningún equipo estaba clasificado matemáticamente y que Necaxa y Juárez ya no tenían posibilidades. Como la jornada 14 termina este domingo, las posiciones pueden cambiar en cuestión de horas; si quieres repasar cómo llegaron los equipos, revisa los horarios de la Jornada 13 del Apertura 2026.
Partidos clave antes de la Liguilla
Los encuentros pendientes pueden definir lugares. Según Mediotiempo, el América recibirá a Tijuana el miércoles 28 de octubre a las 21:00 horas en el Estadio Banorte, y Querétaro jugará contra Monterrey el sábado 14 de noviembre a las 17:00 horas en La Corregidora, horarios sujetos a cambios por parte de la liga. Fox Sports destaca además estos duelos de cierre:
- Chivas vs. Atlante y América vs. Toluca, sábado 31 de octubre (jornada 15).
- Tigres vs. Cruz Azul y Pumas vs. América, sábado 7 de noviembre (jornada 16).
- Tigres vs. América, sábado 21 de noviembre, y Chivas vs. Cruz Azul, domingo 22 de noviembre (jornada 17).
Entre la jornada 16 y la 17 habrá una pausa de dos semanas en el calendario, así que la última fecha se jugará apenas tres días antes de los cuartos de final. Si quieres seguir los partidos, aquí está dónde se ve la Liga MX en el Apertura 2026. En resumen: la Liguilla Apertura 2026 vuelve al formato de ocho clasificados directos, arranca el 25 de noviembre y se decide el 13 de diciembre; los horarios de cada serie se confirmarán al cierre de la fase regular.
