Por Rodrigo Ávila Montaño
El volcán Popocatépetl mantiene el Semáforo de Alerta Volcánica en Amarillo Fase 2, de acuerdo con el aviso especial más reciente del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), número 504, emitido el sábado 7 de noviembre de 2026 a las 10:00 horas. El mismo aviso pronostica que, en caso de alguna exhalación de vapor de agua, gas o ceniza, las emisiones se dirigirían hacia el sur y el sur-suroeste del cráter, con trayectorias sobre zonas de Puebla, Morelos y Guerrero.
Qué dice el aviso del SMN
El aviso especial por la actividad del Popocatépetl es un producto que el SMN publica de manera periódica para orientar a la población y a las autoridades sobre la posible dispersión de ceniza. En su emisión del 7 de noviembre, el organismo reportó cielo medio nublado con visibilidad hacia la zona del volcán, lo que facilitaría observar cualquier exhalación.
En la descripción de imágenes satelitales, el SMN indicó que el algoritmo basado en bandas infrarrojas detectó una ligera pluma de ceniza en la zona del volcán a las 9:46 horas, hora local.
Hacia dónde iría la ceniza
Para estimar la dirección de la ceniza, el SMN utiliza el modelo de trayectorias Hysplit, que simula emisiones a 500 metros sobre el cono volcánico. El cráter del Popocatépetl se encuentra a 5,426 metros sobre el nivel medio del mar, según el propio aviso.
De acuerdo con esa modelación, durante las primeras 12 horas del periodo pronosticado, de las 10:00 a las 22:00 horas del sábado, las trayectorias irían hacia el sur, cambiando al sur-suroeste, a su paso por el oeste de Puebla, el sureste y sur de Morelos y el norte de Guerrero. Para las siguientes 12 horas, de las 22:00 del sábado a las 10:00 del domingo, continuarían sobre el oeste de Puebla, el este, sureste y sur de Morelos y el norte de Guerrero.
El SMN aclara que estas trayectorias indican la dirección principal en caso de emisión y no significan que necesariamente vaya a caer ceniza en esas zonas. Las condiciones del viento cambian, por lo que el aviso se actualiza de manera regular.
Qué significa Amarillo Fase 2
El Semáforo de Alerta Volcánica es la herramienta con la que las autoridades de protección civil comunican el nivel de actividad del volcán y las acciones recomendadas. Tiene tres colores: verde, amarillo y rojo, cada uno dividido en fases.
El amarillo indica que el volcán presenta actividad que puede incluir exhalaciones, emisiones de ceniza y explosiones de intensidad baja a intermedia. En Fase 2, las autoridades mantienen restringido el acceso a las inmediaciones del cráter y recomiendan a la población no acercarse al volcán.
El nivel del semáforo lo determina la Coordinación Nacional de Protección Civil con base en el monitoreo técnico del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) y el análisis de un comité científico asesor.
Recomendaciones ante caída de ceniza
Si se presenta caída de ceniza en la localidad, las autoridades recomiendan:
- Cubrir nariz y boca con un pañuelo húmedo o cubrebocas.
- Limpiar ojos y garganta con agua potable y evitar el uso de lentes de contacto.
- Cerrar puertas y ventanas y cubrir depósitos de agua y alimentos.
- Barrer la ceniza en seco, humedeciéndola ligeramente, y colocarla en bolsas; no tirarla al drenaje.
- Evitar actividades al aire libre, especialmente niñas, niños, personas mayores y personas con enfermedades respiratorias.
- Manejar con precaución, ya que la ceniza reduce la visibilidad y vuelve resbaloso el pavimento.
Aeropuertos y vuelos
La ceniza volcánica representa un riesgo para la aviación. En episodios de emisiones importantes, los aeropuertos de la región pueden suspender temporalmente operaciones. Quienes tengan vuelos programados desde o hacia Puebla o la Ciudad de México deben consultar el estado de su vuelo con la aerolínea.
Un volcán vigilado
El Popocatépetl, ubicado entre los estados de México, Puebla y Morelos, es uno de los volcanes más vigilados del mundo por la cantidad de población que vive en su entorno. Su actividad reciente comenzó en diciembre de 1994 y, desde entonces, ha alternado periodos de mayor y menor intensidad.
Dónde informarse
El Cenapred publica un reporte diario de actividad del volcán, y el SMN emite su aviso de trayectoria de ceniza. Las unidades de protección civil de Puebla, Morelos y el Estado de México difunden recomendaciones locales. Ante una emergencia, el número 911 está disponible.
Foto: Metrocamell / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
